玉米產(chǎn)量構成要素主要為有效收獲穗數(shù)、單穗粒數(shù)和粒重；這又取決于品種特性、環(huán)境條件和種植密度三者的相互作用。生產(chǎn)中由于選育和推廣耐密品種，增加種植密度已成為近年來增加產(chǎn)量的有效途徑之一。
玉米品種密度與產(chǎn)量的關系
玉米品種密度與產(chǎn)量的關系存在“適宜密植區(qū)”，同一品種在不同區(qū)域、不同生產(chǎn)水平和管理條件下“適宜密植區(qū)”有差異；
適宜密植是指在種植玉米時，根據(jù)自然條件、品種特性、以及耕作施肥水平等種植合理的株數(shù)，這樣田間能形成合理的葉面積，使生育前后期協(xié)調(diào)發(fā)展。我們知道密度與葉面積的關系是，增加密度可增加綠葉面積，提高葉片的光合能力，增加生物產(chǎn)量，但是當密度增加到一定程度時如果繼續(xù)增加那么會導致后期葉片嚴重重疊，相互遮陰反而影響光合作用。
另外，增加密度會相應的增加穗數(shù)當然會增加產(chǎn)量，但是當密度增加到一定程度時，如果繼續(xù)增加密度那么會導致果穗變小、籽粒減少，當增加的果穗數(shù)不足以彌補果穗變小、籽粒減少所帶來的損失時就表現(xiàn)為減產(chǎn)。
影響玉米密度的因素
1、品種特性
一般株型緊湊和抗倒品種耐密，株型松散（平展）和抗倒能力較差的品種不耐密。對不同品種有不同的要求，一般植株高大，葉片數(shù)多，葉片較平展，群體透光性較差的品種耐密性較差；植株較低，株型緊湊，群體透光性好的品種較耐密。我們常見的中晚熟品種，一般留苗密度不宜超過4500株/畝。
2、土壤肥力
地力水平是決定種植密度的重要因素之一，一般肥力較好的地塊種植密度宜密，肥力差的地塊密度宜稀。在瘠薄的地塊，施肥量較少時，種植密度過高，植株生長差，空稈多，果穗禿尖嚴重，往往會造成減產(chǎn)；在較肥沃的地塊、施肥量又多時，種植密度就可以適當增加；中等肥力地塊種植密度應控制在品種適宜密度范圍的中間密度。也就是說瘠薄地塊種植品種密度下限，而肥沃的地塊，根據(jù)品種的上限或再增加300-500株/畝。
3、土質(zhì)和地勢
品種適宜種植密度與地塊的地理位置以及土質(zhì)也有關系，一般陽坡地，通風透光條件好，密度可適當加大；下濕低洼地，通風較差，密度較大時容易發(fā)生玉米病害，造成減產(chǎn)，所以要適當降低密度。在土質(zhì)粘重，土壤透氣性較差的地塊，宜種植稀些，在土壤透氣性好的沙土地、沙壤地宜種植密些。
4、管理方式
精細管理能提高玉米群體的整齊度，缺苗斷壟情況少，減少了壯苗欺弱苗、以大壓小的情況，使個體間的競爭基本協(xié)調(diào)發(fā)展。所以有條件精耕細作時，種植密度可以適當加大。相反在粗放栽培時，種植密度要適當減小。
5、種植區(qū)域
一般西北種植密度相對較高，如在山西等地種植密度4500株/畝，到寧夏可提高到5000株/畝，而到新疆可提高到5500株/畝，甚至到6000株/畝。
當然，在掌握以上原則時，絕不能獨立對待，更不能斷章取義，要把品種特性、土壤肥力、土質(zhì)情況、管理水平等各方面綜合考慮，然后確定較合理的密度，使所種品種發(fā)揮其更大的生產(chǎn)潛能。生產(chǎn)實踐證明，在密度增大時，配合適當?shù)姆N植方式，更能發(fā)揮合理密植的增產(chǎn)效果。
總體歸納總結為：
高桿宜稀，矮桿宜密；
大穗宜稀，小穗宜密；
穗位高宜稀，穗位低宜密；
株型平展宜稀，株型緊湊宜密；
陰坡宜稀，陽坡宜密；
地力瘠薄宜稀，地力肥沃宜密；
光照較弱宜稀，光照充足宜密；
晚熟宜稀，早熟宜密；
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