棉花在生長發育中，每年難免會有早衰的現象發生，從而導致棉花在不同程度上的減產，引起早衰的原因當然是多方面的，但在諸多因素中，施肥所起到的作用。
一是轉基因雜交抗蟲棉比常規雜交棉對鉀肥的需要量大，且對鉀肥的吸收轉化速度較慢，如果施鉀量不足，是很易表現缺鉀癥狀的；二是現在的老棉田多，新棉田少，棉田土壤自身有機質含量遞減含鉀量不高；三是不少農戶習慣于偏施氮肥，忽視施用鉀肥，不知氮肥過多會致使棉花營養生長過旺更易造成早衰；四是誤認為復合肥中含有鉀肥，就不再施鉀肥了；五是對鉀肥與棉花生育關系認識不足。
增施鉀肥，一可提升防御棉花枯萎病的能力，發病株明顯減少；二可增強棉花生產后勁，預防早衰；三可增加單株結鈴數；四可提高鈴重0.5-1.2克，吐絮暢品質好；五可強化棉株抗倒伏的功能。
為此，在棉花的中后期管理中，必須強調要施好施足鉀肥，一是要確保每畝施鉀量不少于30千克，如施用氧化鉀含量為60%的氯化鉀，每畝不少于30千克，已施用了復合肥的，因復合肥中含有鉀素施鉀量可以酌減；二是施肥時期以底肥、追肥各施一半為好，底肥中未施鉀肥的，蕾期每畝施鉀20千克，花鈴期再施10千克；三是施用方法上，應與氮、磷肥配合混施，蕾期結合中耕培土開溝條施，花鈴期打穴深施，避免撒施，以防雨后流失。
希望廣大種植戶能夠了解預防棉花過早衰老辦法，對棉花進行合理的施肥管理，從而確保棉花的產量質量不會受到早衰的影響，讓廣大種植戶增加自己的收入。