因為氮、磷、鉀元素的使用量是根據土壤質地、基礎肥力、雨量、氣溫以及肥料特征與煙草品種等許多因素而綜合決定的，因此，三要素的應用量可靠的參數是經過本地的田間試驗結果，與煙農的生產實踐經驗相結合，而提出適合本地施肥量的推薦意見。通常是首先通過營養成分平衡施肥技術來確定對氮肥的使用量，之后是按照氮、磷、鉀需求肥的比例來推算出磷、鉀肥的使用量。
近幾年來，在我國煙區將煙田土壤按照肥力劃分成為高、中、低3級水平，制定出對本地適宜的使用氮肥量的標準。例如山東省曾經使用養分平衡施肥技術，提出了一套煙田氮肥用量的參考指標。對土壤耕層有效氮含量大于60毫克/公斤的農田，施用氮肥量是為每公頃30千克到45千克；土壤的有效氮含量在40毫克/千克到60毫克/千克的煙田，施氮肥量是每公頃45公斤到60公斤；土壤的有效氮肥含量小于40毫克/公斤的農田，每公頃的施氮量在60公斤到75公斤。
氮肥的適宜使用量可以根據煙草的類型、氣候條件等進行靈活掌握。相比于烤煙，白肋煙需求的氮比較多，曬煙需求的氮肥較少，所以對白肋煙氮肥的施用量應該提高，對曬煙的氮肥施用量應該減少。在北方煙區氮元素的適宜使用量通常是為每公頃52.5公斤到67.5公斤。南方煙區，煙草生長季節降雨量比較多，氮肥的淋失嚴重，利用率非常低，應該相應地增加對氮肥的使用量。
使用磷、鉀元素的用量在除按照需肥的比例來推算之外，還可以按照土壤中的有效磷含量以及鉀含量直接確定。通常當土壤中的有效磷少于10毫克/公斤時，每公頃可以施用磷（P2O5）75千克到12.5千克，土壤的磷X10毫克/千克時，可以施用磷素37.5公斤到75公斤。在鉀比較高，即大于100毫克/千克的土壤中，氮鉀比可以按照1：1的比例；若是鉀的含量低，那么氮鉀比應提高到1：2—3