玉米苗前施農藥可以有效將雜草防除于萌芽期和造成危害之前。由于早期防除雜草，可以推遲或減少中耕次數。同時玉米苗尚未出土，施便，也便于機械化操作，可供選用的除草劑較多，對玉米性較高，價位也較低。施藥混土能提高對土壤深層出土的一年生大粒闊葉類雜草和某些難防除的禾本科雜草的防除效果。
正常栽培條件和墑情。一般農業生產條件較好的地區，具備較好的水利條件，墑情較好，且以前未用過除草劑或施用除草劑歷史較短，田間主要雜草為馬唐、狗尾草、藜、反枝莧等，可在玉米播后苗前用乙莠、丁莠、異丙甲莠等復配除草劑。該類除草劑主要以芽吸收，可以有效防除一年生禾本科雜草和闊葉類雜草，封閉除草效果突出，應在雜草出苗前施藥。雖然該類除草劑對墑情要求較高，墑情差除草效果差，但是，該類除草劑較耐雨水沖刷，遇到多雨年份除草效果突出