毒麥，是一種同國外流入的新物種，因長相與小麥大差不差，所以很難辨別。怎樣防止誤食毒麥？以下有具體的方法。
毒麥外形酷似小麥。生長過程中，其莖部顏色由紫紅色逐漸變成綠色。它須根較稀，莖直立叢生、光滑堅硬，不易倒伏。毒麥株高50～110厘米，一般比小麥矮10～15厘米。毒麥以種子傳播。種子外形與小麥極為相似，人們很難區(qū)分。種子成熟后，小部分落在田里，次年發(fā)芽；大部分混雜在小麥籽里，隨調(diào)運傳播。
與小麥類似，毒麥也是一年生植物，常與小麥、大麥和燕麥混生，是麥類田中的一種惡性雜草。一旦侵入麥田不及時防治，毒麥就會快速生長，與麥類作物爭奪營養(yǎng)物質(zhì)和生存空間，嚴(yán)重影響農(nóng)作物的產(chǎn)量和質(zhì)量。
毒麥堿引發(fā)中毒反應(yīng)。毒麥子粒中含有一種毒麥堿，能麻痹人的。這種毒麥堿是由一種寄生后引發(fā)毒麥產(chǎn)生的。毒麥嚼時發(fā)黏，適口性差，嘴里有發(fā)麻的感覺。人若吃了含有4%毒麥的面粉，不久便會感到肚子不舒服，隨后出現(xiàn)惡心、嘔吐、、、頭昏等典型中毒反應(yīng)，甚至在幾天內(nèi)不能參加勞動。家禽食入毒麥，劑量達到體重的0.7%時就會中毒。食入不同量的毒麥后，人、牛、羊、馬等會出現(xiàn)不同程度的中毒反應(yīng)。一般為、爬臥、行走不穩(wěn)、口吐白沫、大量流涎、腹瀉、脈搏緩慢、煩躁、氣喘、痙攣性抽搐等，嚴(yán)重的可出現(xiàn)呼吸衰竭、瞳孔散大，呈昏睡狀態(tài)。在未成熟或多雨潮濕季節(jié)收獲的毒麥毒性強，但其莖與葉，有毒成分主要存在于籽實中。