首先我們來看一下鋅肥對棉花的作用：棉花是對鋅肥比較敏感的作物。鋅能促進棉花對養(yǎng)分的吸收，協(xié)調(diào)養(yǎng)分運轉(zhuǎn)，增強光合作用，延長功能葉壽命，減少蕾、鈴脫落，增加鈴重和衣分，提高產(chǎn)量和品質(zhì)。據(jù)研究：不施鋅肥，每株14.7個鈴，脫落率為45.4%，霜前花為65.3%，百鈴重為385克，衣分為35.07%，絨長為30.15毫米。施鋅肥的為每株15.2個鈴，脫落率44.5%，霜前花70.4%，百鈴重409克，衣分35.14%，絨長30.7毫米。鋅可以提高棉花的抗逆性，如在40-45℃下，施鋅的比不施鋅的葉片組織壞死率降低1.6-2.2%，在55-60℃的高溫下，降低9.5-10.6%，還可以增強棉花抗黃、枯萎病的能力。
棉花缺鋅時，植株矮小，葉小而簇生，葉面兩側(cè)出現(xiàn)斑點，脈間失綠，葉片增厚、發(fā)脆、邊緣向上卷曲，節(jié)間縮短，生育期推遲。棉花葉片含鋅量低于15毫克/公斤或土壤有效鋅低于0.5毫克/公斤，都會出現(xiàn)缺鋅現(xiàn)象。大多數(shù)堿性土壤都易缺鋅。
鋅肥的施用以基施效果為好，一般于棉花播種或定植前結(jié)合耕翻整地畝施硫酸鋅1-1.5公斤做基肥，還可以在棉花開花結(jié)鈴期進行噴施，每次每畝噴施0.2%的硫酸鋅溶液60-70公斤，連噴2-3次。