國家規定的小麥種子發芽率標準是85%以上，發芽率低于85%的種子不準出售。生產中一般盡量選用發芽率高的種子，***好在90%以上。發芽率高，一般發芽勢也高，不但出苗多，而且出苗快，幼苗健壯。正常情況下，小麥種子發芽率與田間出苗率呈正相關，發芽率高，出苗率也高；但是非正常情況下，發芽率高，田間出苗率不一定高。在大田生產條件下，有時小麥種子田間出苗率只有70—80%，有的不足50%。這也是***近幾年來農民種植小麥播種量加大的普遍現象，這主要是因為大田不能滿足小麥發芽的溫度、水分、氧氣等條件造成的。
影響小麥種子田間出苗的因素有溫度、水分和氧氣。
1、溫度：小麥種子發芽的***低溫度是1~2攝氏度，***適溫度15~20攝氏度，***高溫度30~35攝氏度。在***適溫度范圍內，小麥種子發芽快、發芽率高，生長出來的麥苗健壯；溫度過低，出苗時間大大推遲，而且容易感染小麥病害，形成爛籽。
2、水分：小麥種子必須吸收充足的水分才能發芽，一般吸水量達到種子重量的45~50%。小麥播種后，土壤水分不足，或者過多，都會影響發芽出苗率和出苗整齊度。據試驗，小麥種子發芽***適宜的土壤含水量為田間持水量的60~70%。所以，在小麥播種前要查看土壤墑情，如果墑情不足，要先澆足底墑水，適墑播種，達到一播全苗。土壤缺水，小麥種子因干旱無法吸收到水分而影響到萌發、出苗。